©Marc Theis
Léa Linster, chef et entrepreneuse, parle de sa passion pour le travail à 71 ans, des leçons tirées de la création d’une entreprise à partir de zéro et de ses conseils à la prochaine génération d’entrepreneurs.
Pourquoi, à 71 ans, n’avez-vous pas envisagé de prendre votre retraite ?
Travailler est la seule chose que je sais faire, et cela me procure un réel plaisir. Je ne sais pas prendre de vacances ni m’arrêter, tout simplement. Chaque jour, des gens viennent du Luxembourg, d’Allemagne, de France, juste pour se faire dédicacer un livre ou goûter mes madeleines. Quand ils s’exclament : « Oh mon Dieu, ces madeleines sont tellement bonnes ! », je leur réponds que mes madeleines et moi les aimons aussi beaucoup. Cela compte énormément pour moi. Et ce que je trouve si beau dans ma boutique, c’est que les guides touristiques passent devant avec des groupes de trente ou quarante personnes, en montrant la boutique du doigt, puis les visiteurs m’aperçoivent à l’intérieur et se rendent compte que je ne suis pas seulement une marque. Je suis bel et bien là. Les journées record me rappellent tout le chemin parcouru. Le 3 octobre, le jour où le Grand-Duc Guillaume a accédé au trône, j’ai vendu plus de 3 000 madeleines. Il était difficile de se déplacer à l’intérieur de la boutique, il y avait tellement de monde. Je suis sincèrement reconnaissante de pouvoir encore faire cela et d’en avoir toujours envie.
« Quand on a la passion, il faut suivre ses rêves. C’est sans aucun doute le meilleur conseil que je puisse donner à un jeune. »
Quels enseignements donneriez-vous aux jeunes entrepreneurs qui se lancent aujourd’hui ?
Suivez vos rêves, car ils ne surgissent pas de nulle part. Ils viennent de votre histoire, de votre famille, de votre mode de vie, de tout ce qui vous a façonné. Et restez fidèle à vous-même, à vos propres valeurs. Évitez ce qui vous rend mal à l’aise, et évitez les personnes qui veulent vous freiner. Personne ne m’a freiné, et c’est ce qui a rendu tout cela possible. Je crois aussi profondément qu’il faut partir de zéro, construire petit à petit avec ses propres compétences et ses propres intentions. Grandir lentement n’est pas une faiblesse. Lorsqu’une situation stressante survient, on a déjà été confronté à quelque chose de similaire auparavant et on sait comment la gérer. C’est pourquoi je me considère comme indestructible. J’ai commis des erreurs, bien sûr. Au Buffet de la Gare, je suis tombée dans un véritable piège. Mais la manière dont on s’en sort nous enseigne une leçon de vie. Ce qui ne te tue pas te rend plus forte, et je suis devenue une femme très forte après cette expérience. Une erreur n’est vraiment inutile que si on la répète sans en tirer les leçons. Quand on reconnaît la leçon qui se cache derrière une erreur, on grandit. Parfois, une erreur en cuisine donne même naissance à une nouvelle recette.
Que diriez-vous aux jeunes qui se sentent dépassés et sont sur le point d’abandonner ?
Les difficultés font tout simplement partie du métier. Quand tout se passe sans encombre, n’importe qui pourrait le faire. Les obstacles, la paperasse, les banques qui refusent de vous suivre, c’est exactement ce qui vous forge et fait de vous quelqu’un de compétent. Plus tard, la satisfaction d’avoir réussi à votre manière, sans que quelqu’un d’autre ne vous porte jusqu’à la ligne d’arrivée, est incomparable. L’aide peut aussi vous rendre un peu faible, alors utilisez-la à bon escient. Abandonner ne doit jamais être un plan de secours ou une option de repli. Si c’est vraiment votre projet, vous n’abandonnez pas facilement. Et je le dis souvent aux gens : il est facile d’être heureux, si l’on sait ce que l’on aime et si l’on sait comment y parvenir. À 71 ans, en repensant à toutes ces années, j’ai rencontré tant de choses que j’aime sincèrement, et je les ai gardées près de moi. Ne confondez jamais la confiance en soi avec l’arrogance. La confiance en soi n’est que le reflet de ce que vous avez déjà accompli, quelque chose que personne ne peut acheter et que personne ne peut vous voler.
